Инженер Дэннис Хун (Dennis Hong) и его коллеги из политехнического института Вирджинии создали трeхногого робота, который демонстрирует весьма странный способ передвижения.
Новинка называется Self-excited Tripedal Dynamic Experimental Robot (STriDER), то есть робот трeхногий «самовозбуждаемый». Под этим термином автор имел в виду следующую идею: машина максимально полно использует гравитацию для совершения каждого шага, затрачивая на него минимум электричества и требуя для управления своим движением минимум «мозгов».
Фактически машина, внешне напоминающая самоходные треножники марсиан из «Войны миров». Когда STriDER пытается сделать шаг, одна из его ног резко подгибается, а круглый корпус под действием силы тяжести опрокидывается вниз и переворачивается на 180 градусов, проскальзывая по инерции между стоящей на земле парой ног. Таким образом, машина оказывается вновь на трех конечностях.
Хотя внешне этот робот не похож ни на одно живое существо, «походка STriDER ближе к походке человека, чем ходьба большинства двуногих гуманоидных роботов, которые существуют сегодня», — говорит создатель машины.
STriDER, по замыслу его создателей, может пригодиться для развeртывания на местности сети камер или датчиков. Он сам cпособен выполнять роль разведчика.